丹生川上神社中社

主祭神は水のすべてを司るとされる罔象女神（みづはのめのかみ）で、伊邪那岐命・伊邪那美命を相殿にまつる。天武天皇の代に、雨を願い、また長雨を止める祈りの社として始まったと伝わる。上社（川上村）・下社（下市町）と区別するため、大正の頃から「中社」と呼ばれるようになった。

本殿は三間社流造・檜皮葺。殿内に納められた平安時代後期から鎌倉時代の御神像 20 躯と、御垣内にある鎌倉時代の石灯籠が重要文化財に指定されている。本殿と東殿・西殿は、1828 年から約 12 年かけて造り替えられた。

朱塗りの蟻通橋の上手には、3 つの川が合わさってできた青い淵「夢淵」がある。日本書紀では、神武天皇がここに酒の器を沈めて戦の行方を占い、酔って浮かんだ魚を勝利のしるしとしたと語られる。日裏川が高見川へ落ちる所の「東の瀧」は、龍神が棲む滝とも呼ばれる。

日照りには黒い馬を、長雨には白か赤の馬を献じて祈った故事があり、絵馬の起こりの一つと伝えられる。途絶えていたこの献上は、2012 年の例祭から「献上の儀」として再び行われている。

境内には、樹齢約 800 年の 2 本の杉が向かい合う「相生の杉」があり、夫婦円満と延命長寿の信仰を集める。樹齢約 1,000 年とされる「叶えの大杉」は、幹に両手を当てて願いごとを唱える木として案内されている。

本殿の裏の水源から湧く水は「丹生の真名井」と呼ばれ、清めの水とされる。上社・下社とあわせて 3 社を巡る「三社めぐり」も神社が案内している。

バスは平日と休日で経路が違う。休日は榛原駅から菟田野までバスで行き、予約制のコミュニティバス（小型タクシー）に乗り換える。社務所の受付は夏が 8 時 30 分〜17 時、冬が 16 時 30 分まで。