橘樹神社

日本武尊が東征の途中、荒れた海を鎮めるため身を投じた弟橘媛を悼み、流れ着いた櫛を納めて墓を作り、橘の木を植えたのが始まりと伝わる。社殿の後ろの古墳が媛の御陵とされ、本殿ができるまでは拝殿から直に墳丘を拝んでいたという。

自然林の姿を残す境内の森は「本納橘樹神社社叢」として茂原市の天然記念物になっている。墳墓を掘った跡と伝わる吾妻池も境内にある。

延喜式に載る式内社で、平安時代の『日本三代実録』にも神の位を授けられた記録が残る。中世には周りに社領の荘園をもち、明治に県社となった。今の本殿は寛政 12 年（1800 年）の造営で、相殿には日本武尊と、媛の父の忍山宿禰をまつる。

古文書の「橘木社文書」は千葉県の文化財、荻生観の扁額は茂原市の文化財に指定されている。境内には秋葉・粟嶋・稲荷・子安・窟戸の 5 つの末社が並ぶ。

茂原市によると普通車 60 台の駐車場がある。大網駅からの茂原行きのバスで「橘樹神社」に降りると歩いて約 1 分だが、平日だけの運行と案内されている。