飯香岡八幡宮

本殿は正面 3 間・側面 2 間の入母屋造で、総丹塗りに銅板葺の屋根。太い木組みや彫刻が力強く簡素で、室町時代末期の特色を示す。県内の神社建築で国の重要文化財になっているのは、香取神宮とこの社の本殿の 2 つだけ。拝殿は県の文化財。

社殿の西の夫婦銀杏は、高さ約 16m・幹回り約 7.6m の県の天然記念物。地上 2.8m ほどで幹が 2 つに分かれて向き合う姿から名が付き、安産・子育ての象徴とされる。675 年の勧請のときに勅使が植えたと伝わり、北斎漫画にも描かれた。

社殿の東には、源頼朝が源氏の再興を願って逆さに植えたと伝わる「さかさ銀杏」がある。頼朝・足利尊氏・徳川家康と武家の信仰が厚く、家康は神領 150 石を寄せた。「八幡」の地名もこの社に由来する。

中世・近世・現代の 3 代にわたる神輿が計 12 基あり、そのうち 1384 年に足利義満が鎌倉で作らせて奉納した中世の 4 基は県の有形文化財。屋根の形や玉垣に、室町時代の建築と工芸の様式がよく表れている。

秋季大祭は旧暦 8 月 15 日の祭り。中心となる柳楯神事は県の無形民俗文化財で、市原地区を出た柳の楯が 2 日かけて八幡宮に着くと大祭が始まる。神輿渡御では 5 基の神輿が町を練り歩き、屋台も多く出る。

無料の駐車場は 20 台ほど。正月は路上駐車が禁じられ、境内が特別に駐車場として開かれる。正月の参拝は 12 月 31 日から 1 月 1 日 17 時まで続き、2 日以降は 8 時 30 分〜17 時。